Fêter un anniversaire, déclarer sa flamme, remercier un proche... le ou la fleuriste met ses compétences techniques et son sens artistique au service de ses clients pour les accompagner dans les petits et les grands moments de leur vie.

Le travail du fleuriste commence par la vérification de l'état des stocks et par la sélection des fleurs, des plantes et des arbustes à acheter au grossiste sur les marchés spécialisés. Son choix est notamment guidé par les fêtes (Toussaint, 1^er Mai...), qui rythment l'activité. Une fois entreposées au magasin dans les meilleures conditions, les fleurs fraîches et les plantes ont besoin de soins : coupe des tiges ou des feuilles abîmées, arrosage, rempotage, lutte contre les parasites, etc. Certaines d'entre elles servent à réaliser des compositions, présentées en vitrine et en magasin.

Lorsqu'une personne entre dans la boutique, le fleuriste l'écoute et lui pose éventuellement quelques questions afin de lui faire préciser sa demande. Ensuite, il peut la conseiller dans le choix d'une plante d'appartement ou réaliser, à sa convenance, un bouquet de fleurs naturelles ou artificielles ou tout autre assortiment, en mariant les couleurs et les textures. À la fin de la journée, il fait les comptes et se rend dans l'arrière-boutique pour savoir quelles variétés devront être achetées le lendemain... dès l'aube !

La journée d'un fleuriste commence souvent dès 5 heures du matin. Ce réveil matinal lui permet de faire son marché chez le grossiste. Le soir, une fois le magasin fermé (rarement avant 19 h 30), sa journée se poursuit par l'évaluation des stocks, le rangement et le nettoyage. Les samedis, dimanches et jours fériés représentent des moments forts de la vente. Le plaisir de travailler au milieu des senteurs naturelles compense des conditions de travail pénibles : l'activité s'effectue debout une partie de la journée, le plus souvent dans une pièce froide (13° en moyenne !) et humide, pour conserver les fleurs. Autres contraintes quotidienne : le recours à des outils comme le sécateur ou les cisailles , et le travail à mains nues pour refaire une beauté aux fleurs abîmées.

Bien que le statut d'employé implique moins de responsabilités que celui de commerçant indépendant , la majorité des fleuristes choisissent de travailler à leur compte.

Imaginer un monde sans fleuristes ? Impossible ! Chaque année, 1 000 à 1 300 postes sont à pourvoir. Dans les petits commerces tout d'abord : on compte 13 000 boutiques traditionnelles, qui représentent les trois-quarts des points de vente et emploient à elles-seules 17 000 personnes. Dans les grandes surfaces ensuite : le développement de rayons spécialisés en produits floraux dans les hypermarchés et les jardineries des galeries marchandes a créé des emplois.

Un jeune fleuriste qui débute comme employé en grande surface ou dans une jardinerie peut, à moyen terme, prendre la responsabilité d'un rayon floral, devenir conseiller technique de vente pour l'horticulture ou vendeur spécialisé en pépinière. Mais l'évolution la plus courante consiste à créer ou à reprendre un fonds de commerce pour diriger son propre magasin : 75 % des salariés se mettent à leur compte après quelques années d'expérience !

Un fleuriste débutant perçoit un salaire mensuel brut d'environ 1 160 euros s'il est titulaire du CAP, de 1 260 euros s'il est titulaire du BP. Un responsable de magasin peut gagner beaucoup plus, selon le chiffre d'affaires de son point de vente.

Aimer les fleurs (et ne pas être allergique au pollen...) ne suffit pas pour s'épanouir dans ce métier. Le fleuriste est d'abord un technicien. Ses connaissances en botanique et en horticulture lui permettent d'apporter les soins adaptés à chaque variété. Autres compétences nécessaires : des facultés d'organisation, une bonne aptitude à la gestion (pour suivre les commandes, les stocks, les recettes...), et le sens du commerce (pour fidéliser la clientèle). Mais ce sont des qualités telles que la créativité, l'envie d'apporter une touche artistique personnelle, la capacité à jouer avec les tendances du moment et à inventer des compositions originales, qui font toute la différence.

Le diplôme de référence pour exercer est le CAP Fleuriste . Il se prépare en deux ans après la classe de troisième, souvent en apprentissage, dans environ quatre-vingts établissements. Il est également possible de l'obtenir en un an après un diplôme de niveau bac (toutes séries), un BTA , voire un BTSA . À noter : de nombreux titulaires d'un CAPA ou d'un BEPA productions horticoles, option productions florales et légumières ou pépinières, se spécialisent en passant un CAP Fleuriste .

Deux autres diplômes permettent de s'installer à son compte :